martedì 24 ottobre 2023

La Nascita Tumultuosa: La Mitologia Greca e il Potere degli Dei Primordiali

ottobre 24, 2023 | By | Modifica post

Gli antichi dei greci costituivano una parte significativa della mitologia greca nel suo complesso, un ricco arazzo di storie e leggende che servivano a spiegare la creazione del mondo e l'origine di vari fenomeni naturali. 

Si riteneva che questi dei e queste dee possedessero poteri straordinari e svolgessero ruoli significativi nel plasmare l'universo e l'esistenza umana. 

I Greci però non si sono mai preoccupati di garantire la coesione interna del loro corpus mitologico, permettendo a narrazioni concorrenti di coesistere pacificamente. Questa mancanza di coesione interna ha permesso una vasta gamma di interpretazioni e di variazioni nei miti, rendendo la mitologia greca una tradizione dinamica e in continua evoluzione.

In questo senso, il mito è diverso dalla scienza. Mentre la scienza cerca di spiegare i fenomeni attraverso prove empiriche e ragionamenti logici, la mitologia si affida alla narrazione e al simbolismo per trasmettere verità più profonde sull'esperienza umana. 

La mitologia greca, con il suo ampio cast di dei, eroi e creature fantastiche, è servita agli antichi greci per esplorare emozioni complesse, dilemmi morali e domande esistenziali, ha fornito un quadro di riferimento per la comprensione del mondo e del posto che l'umanità occupa in esso, offrendo un senso, un significato e uno scopo dell'esistenza, al di là di quello che la scienza da sola potrebbe fornire.

L'importanza sta dunque nella storia che si racconta, non nella correttezza e verità della risposta. La mitologia greca non è solo una raccolta di storie, ma un riflesso della condizione umana. Permette agli individui di approfondire le proprie paure, i desideri e le lotte attraverso le esperienze degli dei e degli eroi. Il potere di questi miti risiede nella loro capacità di risuonare  attraverso il tempo e le culture, ricordandoci che siamo tutti collegati nella nostra umanità comune.

I racconti greci che descrivono l'inizio del mondo concordano tutti su una cosa: non è stata una cosa pacifica. Dalla caotica nascita dell'universo nella Teogonia di Esiodo ai violenti scontri tra dei e titani nell'Iliade di Omero, la mitologia greca dipinge un quadro vivido di una creazione tumultuosa. 

Queste storie non solo riflettono la dura realtà della vita antica, ma servono anche da ammonimento, ricordandoci la natura imprevedibile dell'esistenza e l'importanza della resilienza per affrontare le sfide.

Secondo i Greci, il conflitto non era solo tra gli uomini e gli dei, ma anche tra le stesse divinità. L'obiettivo era quello di ottenere o riprendere il controllo della situazione. 

La storia della creazione, o meglio, dell'origine del cosmo quindi, non solo spiegava le origini del mondo, ma serviva anche a ricordare il potere e l'autorità degli dei sull'umanità. 

Man mano che le divinità più antiche venivano rovesciate dai loro discendenti, si stabiliva per conseguenza un nuovo ordine, che rifletteva la costante evoluzione dell'autorità e del controllo tra queste numi. 

Inoltre, il racconto della cosmogonico evidenziava la natura ciclica dell'esistenza umana, in quanto i mortali dovevano sopportare quasi le sempre le stesse avversità e crudeltà inflitte loro dagli dèi come fossero delle prove, fungendo da ammonimento sulle conseguenze della disobbedienza e della sfida all'autorità divina. 

Tenere conto dell'inizio, dei primordi e dei primi dèi 

La Teogonia ("Nascita degli dei") di Esiodo, vissuto tra la fine dell'VIII e l'inizio del VII secolo a.C. (cioè tra il 700 e il 600 a.C.), è il resoconto più completo dei miti greci sull'origine del cosmo e degli dei giunto fino a noi. 

La Teogonia fornisce una storia completa delle divinità elleniche, a partire dai loro antenati nella sfera primordiale. Approfondisce le battaglie per la supremazia e le guerre combattute dagli stessi dèi, spiegando come essi arrivarono a diventare quelle figure potenti che tutti conoscevano e onoravano. 

Secondo la tradizione, Il padre di Esiodo perse tutto quando la sua nave naufragò e il fratello avrebbe anche tentato di rubargli tutto quello che gli restava dell'eredità. L'atmosfera che aleggia nel suo poema potrebbe essere attribuito a questi due fattori autobiografici.  

Esistono molte versioni diverse del mito greco della cosmogonia, ma quella di cui parliamo in questo capitolo è una delle migliori e più complete.  All'inizio c'è l'anarchia. Il mondo è avvolto dalle tenebre. 

Nella narrazione di Esiodo non si produce nulla; c'è della materia (il Caos), ma essa è informe, disordinata e oscura: una condizione di eterno conflitto e disordine esisteva quindi prima di ogni altra cosa. 

Gli dei e il mondo stesso nascono da questo vuoto. Forse, come dicevamo, le stesse esperienze di vita di Esiodo, fatte di turbolenze e conflitti, hanno influenzato la sua visione dell'inizio del mondo e lo hanno portato a porre l'accento sul caos come punto di partenza. 

E poi, naturalmente, nascono gli dei. Indipendentemente dalla loro origine, appaiono finalmente cinque divinità  e iniziano a imporre ordine al caos, ritagliando luoghi ed epoche distinte da cui possono scaturire le future creazioni. Queste divinità sono:
  • Gaia (la madre Terra)
  • Tartaro (gli inferi). Più tardi sarà Ade (che fa parte di una generazione successiva di dèi) che assumerà il ruolo di dio degli inferi. Il Tartaro rimarrà come nome per indicare la parte più profonda del mondo sotterraneo.
  • Erebo (l'oscurità che ricopre il mondo sotterraneo)
  • Notte (l'oscurità che ricopre la Terra)
  • Eros (amore)
La Notte e l'Erebo si uniscono e generano dei figli: 
  • Hemera (Giorno)
  • Phos (Luce)
  • Un simpatico quintetto: Destino, Morte, Infelicità, Inganno e Discordia
Omicidi, carneficine, conflitti e attività criminali hanno origine dalla discordia. I cieli sono tenuti in alto dalla Terra. 

Queste forze, che affondano le loro radici nella disarmonia, sono un'alterazione dell'ordine e della stabilità globale. Pur essendo malvagie, hanno un ruolo significativo nel determinare il futuro. 

La necessità di un pianeta stabile per sostenere il cielo è una metafora dell'interconnessione degli elementi, che sono essenziali per il sostentamento di tutte le forme di vita. 

Gaia (la Terra) è una divinità femminile e Urano (il cielo) è una divinità maschile. Anche se Gaia e Urano ne sono i genitori, la loro prole non è potente come quella della Notte e di Erebo. Questi ultimi  rappresentano le energie discordanti e dissonanti che coesistono con quelle più armoniose. Anche se appaiono maligne e distruttive, i cambiamenti e le difficoltà che comportano sono ciò che forma il mondo in cui viviamo. 

La loro stessa esistenza dimostra quanto complicata e variabile possa essere la vita umana. Tra i figli della Terra e del Cielo si possono trovare sia mostri che dei. 

Queste storie sono state raccontate almeno dal VII secolo a.C. Le narrazioni venivano raccontate da una generazione all'altra, cambiando e modificandosi man mano che venivano condivise nelle varie comunità. 

Mostri e divinità sono presenti in questi racconti a causa dell'interesse dell'umanità per il soprannaturale e del suo bisogno di fornire spiegazioni ai misteri del mondo. 

È comprensibile dunque che le antiche storie della creazione offrano un'immagine cupa della vita, data la probabile difficoltà dell'epoca.

Prendersi cura della prossima generazione di dei e mostri 

I figli di Gaia e Urano furono una moltitudine: I Titani, i Ciclopi e gli Ecatonchiri. La Terra e i suoi abitanti sono stati influenzati in modo significativo da questi primi rampolli celesti. 

La prole iniziò con una bella banda di mostri: Tifone e Chimera erano tra queste poco raccomandabili pargoletti che hanno poi portato scompiglio nel mondo. 

Tuttavia, gli altri loro fratelli celesti furono anche all'origine di diverse importanti innovazioni. Hanno introdotto l'umanità ai fondamenti dell'agricoltura, della medicina e della costruzione di case e città. 

Per molti versi, hanno aperto la strada al benessere e allo sviluppo umano. Poi, forse dopo aver risolto i problemi, crearono gli dei conosciuti come Titani. Crono e Rea  appartenevano a questa stirpe, ed erano straordinariamente potenti, avendo il controllo su tutto il creato. 

Questi dei erano essenziali per il mantenimento dell'equilibrio cosmico. Tra di loro si svilupparono però dei conflitti che portarono a una lotta per il potere che finì per plasmare il destino degli dèi  stessi e degli esseri umani, anche se il loro dominio non fu privo di ostacoli. 

I Titani sono i figli più importanti di Gaia e Urano e rappresentano la seconda generazione di divinità greche. Essi erano tenuti in grande considerazione perché rappresentavano una fase di transizione nell'ordine divino tra le divinità primordiali e gli dei dell'Olimpo. 

La loro eredità si è trasmessa attraverso le generazioni, anche se non sono durati a lungo, ma hanno aperto la strada a Zeus e ai suoi fratelli, affinché questi ultimi potessero emergere e inaugurare un nuovo periodo della mitologia greca. 

Gli altri ragazzi invece, erano davvero delle bestie: mostri con 100 mani (Ecatonchiri) e 50 teste ciascuno, i primi tre figli di Gaia e Urano erano davvero molto terrificanti. Gli Ecatonchiri erano un gruppo di mostri così potenti che il padre, Urano, li rinchiuse perché aveva paura di loro. 

Il fatto che esistessero entità di tale insondabile potenza e stranezza riflette il carattere complicato e spesso anarchico del pantheon greco. 

Tre giganti, ciascuno con un occhio al centro della fronte, costituiscono invece i Ciclopi. (Sono giganteschi e molto potenti e non devono essere confusi con i giganti che appariranno in seguito).

Nella mitologia greca, i Ciclopi erano molto importanti perché erano gli abili artigiani responsabili della creazione delle saette di Zeus e del tridente di Poseidone. 

Nonostante il loro enorme potere, erano spesso rappresentati come entità gentili, disposte ad aiutare sia gli dei che gli uomini. 

A parte Polifemo, un ciclope, fa la sua comparsa nell'Odissea di Omero. Al posto di queste antiche creature infatti, i ciclopi di quel poema sono gli orribili figli della divinità marina Poseidone.

Arrivano i Titani, l'evoluzione successiva degli dei

Ci sono molti altri figli nati da Urano e Gaia, ma i Titani sono i più conosciuti. Anch'essi sono massicci e formidabili. In questa famiglia ci sono sei maschi e sei femmine:
  • Oceano: Dio del mare
  • Teti: Sorella e moglie di Oceano
  • Iperione: Dio del Sole
  • Theia: Sorella e moglie di Iperione
  • Themis: dea della saggezza
  • Rea: Dea della terra
  • Mnemosyne: dea della memoria
  • Giapeto: titano del ciclo vitale e della mortalità, e il pilastro dell'Ovest.
  • Ceo: il titano dell'intelletto, e il pilastro del Nord.
  • Phoebe: divinità lunare, nonna di Apollo, Artemide ed Ecate
  • Crio: rappresenta il titano delle stelle, e il pilastro del Sud
  • Crono: Il più brillante, il più forte e il più intelligente di tutti.
Gli dei dell'Olimpo più noti, come Zeus e altri, sono nati nella terza generazione di dei, che esploreremo in seguito, quando ci addentreremo negli affascinanti racconti di come Zeus, il potente sovrano del Monte Olimpo, sia emerso come leader degli dei dell'Olimpo. Inoltre, scopriremo le storie avvincenti che riguardano i suoi fratelli e le altre divinità che hanno avuto un ruolo importante nel plasmare la mitologia greca. 

Da notare che la titanessa Teti e la dea del mare Teti, madre dell'eroe Achille, non sono la stessa divinità. Teti era nota per il suo ruolo nella Titanomachia, l'epica battaglia tra i Titani e gli Olimpi. La dea del mare Teti è invece nota per il suo coinvolgimento in varie avventure e per il suo legame con le ninfe del mare. Entrambe le Teti occupano posizioni importanti nella mitologia greca, contribuendo ciascuna a diversi aspetti degli antichi racconti.

Il figlio ribelle e la dolce vendetta di Gaia

Poiché Urano disprezzava ogni singolo Titano, rinchiuse ognuno di essi nel corpo di Gaia non appena fossero nati, quindi in pratica li imprigionò nelle profondità della terra. A causa di ciò, Gaia fu devastata da un dolore inimmaginabile e decise di vendicarsi di Urano. 

Gaia, la madre degli dei, escogitò quindi un piano per ordire la sua vendetta che prevedeva la partecipazione come capo di Crono, il suo figlio più giovane e il primo figlio ribelle della mitologia. Gli altri figli di Gaia e suoi fratelli, erano ancora vivi lì dentro, nel ventre della madre e a Gaia questo ovviamente non piaceva, così arruolò anche gli altri suoi figli, i Ciclopi e i Titani, convincendoli ad aiutarla a vendicarsi di Urano e loro acconsentirono prontamente. 

Essi si unirono per creare armi formidabili e addestrarsi per l'imminente conflitto. Tutti loro, messi insieme, erano più forti di Urano e più determinati che mai a porre fine al suo terribile dominio. Suo figlio Crono, il Titano, attaccò direttamente il proprio padre per conto di Gaia, che, dandogli indicazioni molto precise, aveva realizzato un'enorme falce di selce e gliel'aveva donata. 

Gaia avvertì Crono della potenza di Urano e lo ammonì di procedere con cautela. Sottolineò l'importanza della precisione e del tempo opportuno, dicendo a Crono di attaccare Urano quando egli fosse stato più vulnerabile. Con l'aiuto di Gaia dunque e armato della falce, Crono provò un rinnovato senso di determinazione e si preparò al conflitto decisivo che avrebbe determinato il destino del cosmo.

Urano, la volta successiva che giacqe a letto con Gaia, ebbe una brutta sorpresa. Usando la falce, Crono (che era ancora dentro Gaia) recise i genitali del padre e li scagliò nell'oceano. I genitali tagliati di Urano affondarono sul fondo del mare, creando una densa schiuma che risalì in superficie mentre lui si contorceva in agonia. Dalla schiuma del mare emerse Afrodite, la dea dell'amore e della bellezza. 

Questa sequenza imprevista di eventi portò nel mondo la personificazione dell'amore e della bellezza, modificando in modo permanente la traiettoria della mitologia. Altre creature, come i Giganti e le Furie, nacquero anche esse dal sangue versato di Urano.

Il racconto greco della nascita di Afrodite dalla schiuma del mare rappresenta la potenza e l'influenza dell'amore. La sua apparizione infuse al pianeta un'attrazione magica che affascinava sia gli immortali che gli umani. 

I Giganti e le Erinni sono entrambi nati dalla stirpe divina, a dimostrazione dell'ampia varietà di entità che si possono trovare nella mitologia greca. 

Afrodite, la dea dell'amore, nacque, come abbiamo già detto, dal mare spumeggiante, quando i genitali di Urano vi caddero dentro. Il suo nome infatti, si traduce letteralmente in "dono della schiuma del mare". Divenne nota anche come Afrodite Ciprigna quando andò alla deriva per qualche tempo in mare e alla fine si arenò sulla costa di Cipro.

Ciò che differenzia Afrodite dalle altre divinità è proprio questa sua affascinante e insolita storia: l'esser nata dalla schiuma dell'oceano. Questo evento è una metafora della forza e della bellezza del mare, che sottolinea ulteriormente lo status di Afrodite come dea dell'amore e del desiderio ed è strano che essa sia nata come vittima di un atto di violenza domestica.

Secondo Esiodo, Eros sarebbe una divinità precedente ad Afrodite ed costituirebbe una dio a sé stante. I racconti greci successivi, tuttavia, ritraggono Eros come un giovane uomo e figlio proprio di Afrodite. 

Un'altra apparente contraddizione nella mitologia greca vede Afrodite figlia di Dione e del titano Oceano. Anche se Esiodo non lo dice esplicitamente, la disputa matrimoniale tra Gaia e Urano è probabilmente l'ispirazione per altre storie in cui è il Titano Atlante a fungere da reggitore del cielo anziché la Terra.

Cronos e Rhea, regrediscono al livello dei loro genitori.

Come abbiamo visto, Crono si dichiarò sovrano del cielo dopo evirato suo padre, Urano. Tuttavia, Crono poi divorò tutti i suoi figli appena nati per paura che un giorno potessero rovesciarlo come egli aveva fatto con suo padre. 

Il figlio minore di Zeus fu salvato dalla sorella-moglie Rea, che lo nascose sull'isola di Creta. Rea, infatti, non poteva sopportare il dolore della perdita dei suoi figli, divorati da Crono per garantire il suo dominio e la propria sicurezza.

Essa dunque, come già aveva fatto Gaia, sfidò Crono e lo fece con un inganno: facendogli passare una pietra, travestita da bimbo in fasce, per il loro figlio minore Zeus, che protesse quindi dal famelico appetito del mostro. 

Tutto si ripete: Crono, come suo padre, non voleva che i suoi figli sopravvivessero: era stato infatti avvertito che uno di essi avrebbe finito per rovesciarlo, e non aveva intenzione di lasciare che ciò accadesse. Così, ogni volta che Rea partoriva, egli divorava il neonato per intero. 

La storia di Rea è come quella di Gaia e rivela quanto fosse seria la minaccia della crudeltà di Crono e di Urano nei confronti dei loro figli. 

La disperazione e l'angoscia di Rea aumentavano ad ogni bambino mangiato da Crono, come quella di Gaia per ogni neonato sotterrato.  Entrambe escogitano un'astuta macchinazione per superare Crono e Urano e proteggere Zeus. 

Né Rea né Gaia erano contente di vedere i loro mariti lavorare attivamente per eliminare la loro prole. Esse capirono che dovevano prendere in mano la situazione se volevano salvarli. 

La grande determinazione di Rea e l'amore incrollabile per i suoi figli le diedero la forza di opporsi a Crono, così si rivolse, proprio a Gaia e Urano, suoi genitori, per chiedere aiuto. 

Nella prossima parte esamineremo la strategia elaborata da Gaia e Urano per attuare il nuovo colpo di stato, situazione che essi avevano già affronta, ma nel frattempo si erano anche riappacificati tra di loro.

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